克爾縣（Kerr County）是這次洪災的重災區，最少38名成人和21名兒童罹難。官員昨表示，位於該縣的「神秘營」（Camp Mystic）最少11名參加夏令營的女童和一名輔導員仍失蹤。上周五凌晨湍急河水淹浸至該營區小屋屋頂時，該處有總數約750名來自各地的女童。

科羅拉多州立大學氣候學家舒馬赫（Russ Schumacher）的分析顯示，這次6小時內累積雨量已屬「千年一遇」——也就是說，在任意一年出現這種極端降雨的機率不到0.1%。

風暴引發豪雨 「山洪走廊」加劇災情

這次有數個因素加劇了災情。首先，墨西哥灣生成的熱帶風暴「巴里」6月29日在墨西哥登陸，一周後，這場熱帶風暴的餘波與東太平洋熱帶水氣相結合，為得州中部丘陵地區帶來豪雨。7月3日深夜至4日凌晨，得州中部持續數小時暴雨，其中克爾縣亨特鎮4日凌晨3小時內降雨量達到平時一個月的水平，堪稱百年一遇。其次，得州中部丘陵地區有「山洪走廊」之稱。該區大部分土層淺薄，其下是很難滲水的石灰岩或花崗岩岩層，降雨後地表徑流湍急。同時，該地帶地勢陡峭，河谷狹窄，加劇了洪水的嚴重程度。再者，4日山洪爆發在凌晨，正值人們熟睡之際。複雜的地形和起伏的道路加劇了疏散難度，加重了災情。

這次災難引發了「疏散是否及時」的疑問。在此次洪災中一度有27名女童失蹤的「神秘營」位於克爾縣亨特鎮附近的瓜達盧普河沿岸。CNN報道，洪災發生後，得州救援部門聯繫了瓜達盧普河沿岸近20個營地，除「神秘營」外，其他營地均未報告有人員失蹤。一個乘直升機從「神秘營」撤離的13歲女孩告訴美國媒體，她住在營地較高處，凌晨被雷雨驚醒，當時洪水已沒過小腿。營地為八九歲女孩安排住宿的小木屋坐落河邊，最先被洪水淹沒。

美國應急管理專家指出，任何位於洪水高風險區的營地都應具備包括實時水位監測、夜間疏散預案和高地避難場所等應急管理措施，否則便有疏忽之嫌。惟截至昨天，得州官員和包括「神秘營」在內的沿河營地運營方均未說明營地是否有應急管理和疏散計劃。

在這場洪災中，美國國家氣象局（NWS）被質疑預警不充分且太遲。美媒報道，當地時間4日凌晨1時14分，NWS向克爾縣部分地區發布山洪預警。凌晨3時，克爾縣已發生嚴重山洪。凌晨4時許，NWS才向沿河居民和營地人員手機發送無線緊急警報。

特2.0裁員 氣象局多關鍵崗位空缺

得州緊急事務管理部負責人基德說，NWS預報的降雨量遠低於實際降雨量，而「神秘營」夏令營所在地的降雨量從未出現在任何預報中。NWS亦沒有預測到熱帶風暴會在得州中部地區「停滯」，並導致災難級洪水。

多家美國媒體還將此次洪災與特朗普政府大規模裁員相關聯。報道稱，特朗普政府裁減了美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）及其下屬的NWS數百名員工。今年4月以來，NWS得州中部分支機構多個崗位空缺，包括天氣預警協調員。

（新華社/紐約時報/法新社）