【明報專訊】美國得州中南部上周五（4日）暴雨引發「災難級」洪災，4個小時的降雨量相當於4個月平均，加上河道上游沒有洪水警報系統，引致當局趕不及應對山洪暴發和水浸，造成嚴重傷亡，截至昨日至少27人死亡，27名參加夏令營的女童失蹤。總統特朗普形容這是「可怕」災難。
4小時降雨量相當4個月
位處得州首府奧斯汀以西、第二大城市聖安東尼奧以西北的克爾縣（Kerr County）是今次洪災重災區，上周五清晨的總降雨量為254毫米至381毫米，相當於4個小時就下了平日4個月雨量（該區年均降雨量為710毫米至810毫米）。在上周五凌晨4時起的1小時最大降雨時段，降雨量逾300毫米。瓜達盧普河（Guadalupe River）水位曾在45分鐘內暴漲8米，山洪淹浸了英格勒姆市和克爾維爾市。雨災已知27名死者中，克爾縣就佔了最少24人。在該縣亨特市瓜達盧普河畔的「神秘營」（Camp Mystic），有約750名參加夏令營的女童遇險，至少27人在事發18小時後仍失蹤。
當地夏季雷暴通常半小時就消散，但上周四深夜至上周五凌晨的雷暴在風勢微弱環境下，移動緩慢甚至停滯不前，導致局部地區雨量特大。另暴雨區一帶的瓜達盧普河河道周邊都是山勢陡峭的丘陵，故雨水更易積聚成洪，導致下游出現迅速兼難以預警的洪災。美國國家氣象局上周四下午發出的警示，已點出克爾縣夜裏有山洪暴發高風險，但得州緊急管理部門負責人基德上周五晚在記者會上指，氣象預報「沒有預測到我們所見的降雨量」。
河道周邊山勢陡峭 積雨成洪
克爾維爾市長賴斯表示，暴雨使瓜達盧普河兩條支流水位暴漲，隨後匯合流經該市。這場黎明前突如其來的特大洪水「事發不超過兩個小時」，且幾無預兆，加上洪水警報系統通常設於更下游地區，以致當局難以提前疏散。克爾縣到上周五凌晨4時03分才發出山洪暴發緊急警告，接着於5時34分對克爾維爾市發出「特別危險情况」警告，表示「一股巨大而致命洪水正直奔瓜達盧普河下游」，但為時已晚。
得州州長阿博特宣布15個縣進入災難狀態，並出動逾1000人及逾800台車輛等裝備搜救和應對災情，暫救出或疏散至少237人。氣象部門預測，暴雨將持續至昨日。