【明報專訊】美國得州中南部上周五(4日)暴雨引發「災難級」洪災,4個小時的降雨量相當於4個月平均,加上河道上游沒有洪水警報系統,引致當局趕不及應對山洪暴發和水浸,造成嚴重傷亡,截至昨日至少27人死亡,27名參加夏令營的女童失蹤。總統特朗普形容這是「可怕」災難。
4小時降雨量相當4個月
位處得州首府奧斯汀以西、第二大城市聖安東尼奧以西北的克爾縣(Kerr County)是今次洪災重災區,上周五清晨的總降雨量為254毫米至381毫米,相當於4個小時就下了平日4個月雨量(該區年均降雨量為710毫米至810毫米)。在上周五凌晨4時起的1小時最大降雨時段,降雨量逾300毫米。瓜達盧普河(Guadalupe River)水位曾在45分鐘內暴漲8米,山洪淹浸了英格勒姆市和克爾維爾市。雨災已知27名死者中,克爾縣就佔了最少24人。在該縣亨特市瓜達盧普河畔的「神秘營」(Camp Mystic),有約750名參加夏令營的女童遇險,至少27人在事發18小時後仍失蹤。
當地夏季雷暴通常半小時就消散,但上周四深夜至上周五凌晨的雷暴在風勢微弱環境下,移動緩慢甚至停滯不前,導致局部地區雨量特大。另暴雨區一帶的瓜達盧普河河道周邊都是山勢陡峭的丘陵,故雨水更易積聚成洪,導致下游出現迅速兼難以預警的洪災。美國國家氣象局上周四下午發出的警示,已點出克爾縣夜裏有山洪暴發高風險,但得州緊急管理部門負責人基德上周五晚在記者會上指,氣象預報「沒有預測到我們所見的降雨量」。
河道周邊山勢陡峭 積雨成洪
克爾維爾市長賴斯表示,暴雨使瓜達盧普河兩條支流水位暴漲,隨後匯合流經該市。這場黎明前突如其來的特大洪水「事發不超過兩個小時」,且幾無預兆,加上洪水警報系統通常設於更下游地區,以致當局難以提前疏散。克爾縣到上周五凌晨4時03分才發出山洪暴發緊急警告,接着於5時34分對克爾維爾市發出「特別危險情况」警告,表示「一股巨大而致命洪水正直奔瓜達盧普河下游」,但為時已晚。
得州州長阿博特宣布15個縣進入災難狀態,並出動逾1000人及逾800台車輛等裝備搜救和應對災情,暫救出或疏散至少237人。氣象部門預測,暴雨將持續至昨日。